‘Ik mag elke dag lekker voetballen’
HEESWIJK-DINTHER – Zoals veel jonge voetballers droomde ook Robin Roefs uit Heeswijk-Dinther al jong van een carrière als profvoetballer. Terwijl het voor veruit de meesten bij dromen blijft, werd hij echter al op 11-jarige leeftijd gescout door voetbalclub NEC Nijmegen en maakte de transfer van VV Heeswijk naar genoemde club. Daar is hij nog altijd. Dit seizoen stond hij al acht keer als profkeeper in de goal bij het Eerste elftal en onlangs maakte hij zijn debuut in de selectie van Jong Oranje.
Hoewel je in het geval van de 21-jarige Robin niet kunt zeggen dat de sport er met de paplepel in gegoten werd, holde hij als menneke al achter de bal aan. Het geluk was dan ook groot toen hij als 5-jarige lid werd van VV Heeswijk. Daar begon hij bij de F-jes en E-tjes met voetballen en af en toe keepte hij.
Uiteindelijk werd Robin echter vaste keeper. Dat deed hij zo goed dat hij als 11-jarige al werd gescout en overstapte naar Nijmegen Eendracht Combinatie, beter bekend als NEC Nijmegen. Een gevolg daarvan was dat hij groep 8 volgde in een speciale NEC-voetbaltalentenklas in Nijmegen. Dat vond hij zelf minder heftig dan het voor een buitenstaander wellicht klinkt, want: “Ik wilde graag profvoetballer worden en dit was natuurlijk wel een eerste stap in die richting.” Ook de havo werd succesvol doorlopen via een speciale Toptalentenklas in genoemde stad.
Robin is eerlijk. Spelplezier was en is voornaam, maar presteren óók, want “anders speel je niet.” Dat deed en doet de jongeman echter nog altijd bovengemiddeld. Zonder daar een groot verhaal van te maken, meldt hij luchtig altijd eerste keeper te zijn geweest bij NEC bij jongens onder de 13-, 15-, 17- en 19 jaar. Inmiddels staat hij genoteerd als tweede keeper bij het Eerste elftal. “Mijn profdebuut was in september 2023 in een thuiswedstrijd tegen FC Utrecht nadat eerste keeper Jasper Cilessen met een blessure het veld afging. Ondanks mijn training vond ik het toch ontzettend spannend om op zo’n niveau te spelen voor een vol stadion. We wonnen echter met 3-0. Dat voelde als een bevestiging dat ik op dit niveau mee kan”, zegt Robin.
Iets wat een week later bekrachtigd werd toen hij in de basis stond tijdens de derby tegen Vitesse. Hij baalt er nog steeds van dat ze tóen verloren, want: “Fans nemen het je altijd kwalijk. Zeker in eigen huis”, meldt hij om toe te voegen: “Ik voel me als keeper verantwoordelijk voor elk tegendoelpunt”, en vervolgt: “Als keeper ben je op jezelf aangewezen. Je kunt heel belangrijk zijn voor je team en een beslissende rol spelen.”
Onlangs werd Robin geselecteerd voor Jong Oranje. Dat is het Nederlands Elftal voor jongens onder de 21 jaar. Hoewel hij dat een eer vindt, blijft hij bescheiden: “Volgend jaar spelen we het EK. Ik weet echter nog niet of ik in de goal sta. De eerste selectie vindt plaats in september dus dat duurt nog wel even.”
Het hoeft geen betoog dat hij daar alles voor gaat doen en laten. Dat doet hij altijd. Anders dan zijn vrienden kan hij niet onnadenkend naar de kroeg, laat naar bed of vet en veel eten. Hij bekent: “Soms zou ik dat ook wel eens willen”, om tevreden te besluiten: “Maar over het algemeen maakt het me niets uit. Ik mag elke dag lekker voetballen en daar dromen heel veel jonge voetballers van.”
Ik voel me als keeper verantwoordelijk voor elk tegendoelpunt
Tekst: Wendy van Lijssel
Foto: NEC Media
