Heleen van den Boogaard is vrijwilliger bij Kruidenhof Berne
HEESWIJK-DINTHER – José van der Heijden begon in 2020 aan de opleiding herborist en zo ontstond het idee om een educatieve kruidentuin in Heeswijk-Dinther te verwezenlijken. Ze bedacht een plan, ging daarmee naar de Abdij en voilà; drie jaar later is Kruidenhof Berne een niet meer weg te denken plekje achter het eeuwenoude monument. Vervolgens verzamelde José een groep vrijwilligers waarvan Heleen van den Boogaard er eentje is. ‘De verbondenheid met elkaar is zo fijn.’
Haar kennis van kruiden reikt niet zover dan die van José, maar inmiddels weet de 65-jarige Heleen er steeds meer van. “Ik wilde graag meer weten over de werking van kruiden en wat je er allemaal mee kunt. Deels omdat ik zelf gezondheidsproblemen heb, en ik denk dat bepaalde kruiden ondersteunend kunnen zijn voor mijn vitaliteit, én deels omdat het een interessant project is. José en ik hebben in het begin veel samengewerkt om het plan te realiseren.”
Vanaf maart tot en met november werken wekelijks veertien mensen in de tuin. “José, Rina, Maria, Wilma, Marjon, Anja, Esther, Coby, Ria, Ine, Femke en Gerrie zijn voornamelijk bezig met het onderhoud aan de plantenvakken, het oogsten en de verwerking daarvan, terwijl Jo en Christ het zwaardere werk doen. Ik kan door mijn gezondheidsklachten niet in de tuin meehelpen, maar ik regel veel achter de schermen. Zo beantwoord ik onder andere de mail, plan rondleidingen, notuleer vergaderingen en ben de contactpersoon tussen de Kruidenhof, de Abdij en Proeflokaal. Ook verzorg ik koffie en thee tijdens de werkochtenden/-middagen en neem iets lekkers mee dat ik zelf bak.”
Kruidenhof Berne is een plek waar je helemaal tot rust komt en waar je veel opsteekt over de kruiden die er groeien. “In de Kruidenhof, die ingedeeld is in zogeheten taartpunten, staat een informatiebord met daarop een uitleg over de kruiden die er groeien én voor welk lichaamsdeel deze onder meer goed zijn. Je vindt in de tuin bijvoorbeeld kamille, zonnehoed, munt en oregano. Ook hebben we onlangs een kruidenboekje uitgegeven waarin dieper op de heilzame werking van kruiden wordt ingegaan. Dit boekje is onder andere te koop bij de Abdijwinkel.”
Heleen staat er soms versteld van hoe snel de tuin is gerealiseerd en de activiteiten zijn ontplooid. “We hebben dit binnen drie jaar al voor elkaar, hoe dan denk ik soms! Maar aan de andere kant; we zijn een gezellige groep met een grote onderlinge saamhorigheid, verbondenheid en passie voor de tuin. In de winterperiode, wanneer we niet in de tuin werken, zoeken we elkaar op en geven we elkaar leuke en leerzame workshops, bijvoorbeeld een bakworkshop of een handmassageworkshop.
Zo blijf je ook in die periode elkaar zien en met elkaar verbonden.”
Heleen van den Boogaard
Geboren: 23 september 1958 in Olland
Woonplaats: sinds 1981 Heeswijk-Dinther
Privé: getrouwd met Christ, drie kinderen, twee kleinkinderen
Boek: De keuze van Edith Eger
Film: The Old Oak
Sport: Aquarobics en fietsen
Hobby: kleding maken en bakken
Muziek: Phil Collins en Danny Vera
Droom: veel mooie herinneringen maken met kinderen, kleinkinderen en vrienden.
Tekst: Milène Putters
Foto: Theo Verhoeven
