SANT CUGAT DEL VALLÈS – Hola, que tal? Ik ben Martijn van de Leest, 37 jaar oud en ik kom uit Heeswijk-Dinther. Sinds anderhalf jaar woon ik weer in Spanje, samen met mijn Argentijnse vrouw Maggie, mijn twee kinderen Santino (4) en Kay (2) en mijn hond Vito. We wonen in de buurt van Barcelona in een stadje genaamd Sant Cugat del Vallès. Sant Cugat ligt achter de Tibidabo (de berg die je vanuit de stad ziet), waardoor je toch dichtbij de stad woont, maar in redelijke rust kunt leven. Ik ben gevraagd om wat vaker voor deze rubriek te schrijven, dus zal ik deze keer beginnen met een introductie en in de volgende edities van Luchtpost zal ik wat meer schrijven over onder andere de cultuurverschillen, de gewoontes en het leven in Spanje.
Ik ben achttien jaar geleden in Spanje terechtgekomen toen ik een half jaar ging studeren in León (niet Lyon, maar het Spaanse Ciudad de León). Sindsdien heb ik periodes in Spanje en Nederland gewoond. Na mijn studie ben ik naar Barcelona gegaan en heb daar twee jaar gewoond. Daar begon ik als gids met het geven van fietstours voor Baja Bikes. Na een half jaar rondgefietst te hebben, ben ik gaan werken als consultant om Nederlandse bedrijven de Spaanse markt op te helpen. Dat was een hele leuke baan en tijd, totdat de financiële crisis begon en geen bedrijf vanuit Nederland meer naar Spanje wilde gaan om zaken te doen.
Nadat ik besloten had om weer terug te gaan naar Nederland, kwam ik via mijn oude buurman Rob terecht bij de Sligro in Veghel en ik heb daar ook met veel plezier gewerkt. Toch bleef Spanje aan me knagen en ik kreeg op een gegeven moment een aanbod om weer naar Spanje te gaan. Ik ben toen aan de slag gegaan als online marketeer, wederom voor Baja Bikes. In deze periode is er veel gebeurd, zo ben ik mede-eigenaar geworden van Baja Bikes. Toen ik weer terugkwam, was Baja Bikes op dat moment nog een klein bedrijf met fietstours in Barcelona, maar inmiddels bieden we fietstours aan in meer dan 200 steden over de hele wereld en fietsen er jaarlijks meer dan 500.000 met ons. Het leuke van onze tours is dat je met een Nederlandse gids, in korte tijd, de belangrijkste hoogtepunten van een stad ziet.
Daarnaast ben ik in die periode ook mijn eigen online marketingbureau gestart. Ik zorg ervoor dat bedrijven beter vindbaar zijn op internet en ik doe dit voor veel verschillende bedrijven. Mijn klanten zijn bijvoorbeeld een hotelketen in Oostenrijk, een emailmarketingbedrijf uit Nederland en een accountancykantoor in Barcelona.
Na een periode van zes jaar hebben we besloten om te verhuizen naar Nederland. Hier hebben we vier jaar gewoond, maar uiteindelijk hebben we toch de keuze gemaakt om weer naar Spanje te gaan. De voornaamste reden was het weer. Voor mijn vrouw was het lastig om aan het klimaat in Nederland te wennen en in Barcelona schijnt zo’n 300 dagen per jaar de zon. Naast het weer is Barcelona natuurlijk een fantastische stad. Je hebt hier werkelijk alles. Barcelona ligt aan zee, je hebt hele mooie bergen waar je heerlijk kunt mountainbiken of wielrennen en op anderhalf uur rijden kun je in de winter zelfs skiën. Daarom zullen we hier (voorlopig) niet meer weggaan en zal ik jou een keer per vier maanden meenemen in het verhaal van het wonen in Spanje.
Hasta luego!
