Henk van den Akker is vrijwilliger bij Vrienden van Heelwijk
HEESCH – Als er één vrijwilliger wel op de juiste plek zit, is het Henk van den Akker wel. Zodra hij begint te vertellen over het mooie werk dat hij doet, beginnen zijn ogen te glinsteren. Reden genoeg dus voor de redactie van DeMooiBernhezeKrant om deze vrijwilliger van het eerste uur eens flink aan de tand te voelen.
De 74-jarige Henk is het vrijwilligerswerk ingerold. “Ik ben begonnen als een soort mantelzorger. Ik kreeg veel klanten in mijn winkel (de witgoedhandel aan ‘t Dorp 11 in Heesch, red.) en die mensen hadden natuurlijk allemaal zo hun problemen. Ik ben destijds vaak benaderd door klanten die in echtscheiding lagen en ik heb toen op mijn eigen wijze best wat ouders en kinderen begeleid. Ook ben ik een tijdje toeziend voogd geweest, overigens altijd met steun van Jeugdzorg en de Kinderbescherming.”
Henk is in beeld gekomen bij Heelwijk, omdat hij daar onder andere veel televisies van bewoners heeft gerepareerd. “Ik was en ben veel in Heelwijk te vinden. Ik vind het belangrijk dat bewoners plezier hebben. Ik loop vaak een rondje op de afdeling waar vergeetachtige mensen wonen. Maar ze kennen me wel hoor. Als ze mij zien, veren ze op! Ongelooflijk wat deze mensen nog allemaal weten als je met hen in gesprek gaat. Ik snij een onderwerp aan waarbij ik soms ook iets vertel wat niet klopt. Nou dan moet je de bewoners eens horen. Dan smeren ze mij meteen bij! Ik vind het leuk als er wat reuring is.”
Henk is van mening dat je het niet kunt leren vrijwilliger te worden. “Nee, dat moet in je zitten. Dat doe je met gevoel. Ik heb er plezier in als er een glimlach op iemand z’n gezicht komt. Daar krijg ik echt energie van. Een stukje aandacht werkt vaak beter dan medicijnen. Als vrijwilliger moet je luisteren en zeker niet op de klok kijken. Laat mensen in alle rust hun verhaal vertellen.”
Vrienden van Heelwijk bestaat naast Henk uit nog vijf anderen en samen verzinnen zij ontzettend leuke activiteiten, waaronder een heus circus. “Zondag 19 mei komt er tussen sportzaal de Lindershof en Basisschool Emmaus een circus. Er worden die dag drie voorstellingen gegeven en per voorstelling kunnen 180 mensen aanwezig zijn. Het is niet alleen voor bewoners van Heelwijk, ook inwoners van Heesch of andere kernen van Bernheze kunnen het circus bezoeken, maar zij betalen natuurlijk wel entree. Ik heb hierover goed contact met de gemeente. We willen echt alles op alles zetten zodat het circus door kan gaan, maar we hebben nog wel veel hulp nodig.”
Henk van den Akker
Geboren: 25 februari 1949
Woonplaats: Heesch
Privé: Getrouwd met Ria, twee kinderen en vier kleinkinderen
Film: Lach- en natuurfilms
Hobby: Filmen
Jaargetijde: Lente
Eten: Dikke soep
Vervoersmiddel: Auto
Dier: Vis
Droom: Laten we bidden voor de mensen die het moeilijk hebben en vooral voor mensen die moeilijk doen.
Tekst: Milène Putters
Foto: Theo Verhoeven
